Ах, весна, ну что за чудесная пора, о ней из года в год воспевали тысячи поэтов и музыкантов, боготворя это время года. Тысячи живописцев рисовали своих муз именно весной в только зацветающем саду. А по городам царила атмосфера любви. И сейчас бы смотреть на эту прелесть из окон своего особняка в Париже, а не тухнуть в этой квартирке на окраине Гарлема, где за окнами можно наблюдать лишь тонны воды, что стекает по асфальту в водосток, да снующих туда-сюда оборотней с вампирами, ищущих, чем можно поживиться. Кто-то рисковал и охотился без лицензии, а другие ходили в ненавистный Пандоре Дозор с протянутой рукой, чтобы раз в год поживиться кем-то свежим, а не донорскими органами или кровью. Хоть в одном от этих низших была польза - они верно служили и защищали ведьму. Конечно, не бесплатно, у всего в этом мире есть цена.
У Маруа не было пророческих способностей, она ни разу не работала аналитиком, но вот картам, которым исполнилось вот уже двести лет, доверяла даже больше, чем собственной интуиции. Дора чувствовала опасность, весь день она маялась по квартире, пока в телефоне не появилась короткая смска: «облава». Что-то зачастил Ночной Дозор в эти края. Но Пандора к ним уже привыкла - нужно всего-то выставить на этаж пониже небольшой охрану в виде двух оборотней, которых, если что, заберут на проверку, дальше же никогда не ходили. Эти Светлячки больно ленивые, их привлекает мелкая рыбёшка, а то время, как одна из самых разыскиваемых ведьм вот уже несколько лет сидит у них под носом. Достаточно направить тоже небольшую смску Люциану, чтобы тот прислал двоих бойцов, и можно расслабиться. Например, выпить чаю.
Первое охранное заклинание срабатывает через десять минут, оно никак не атакует, просто оповещает хозяйку квартиры о названных гостях, Светлых, разумеется, с Темными всегда можно договориться. Эти же блюстители морали и закона скорее убьют Пандору своим занудством, чем согласятся на сотрудничество. Женщина отставила кружку с недопитым чаем в сторону и стала прислушиваться к собственным ощущениям, попутно смотря вниз через Сумрак, улавливая каждую ауру гостей. Пока ее навестили двое магов, четвёртого и шестого уровней, они остановились рядом с оборотнями, проверили метки, и дальше действуют, как и планировала Маруа. Один из оборотней уходит вместе с магами. И ведьма потянулась было снова к картам, когда охранное заклинание снова сработало. В дом посмела зайти другая группа. Женщина невольно напряглась, в этот раз Светлых было больше и явно сильнее. Конечно, не сильнее самой Пандоры, но уж больно не хотелось устраивать здесь переполох.
Они проходят мимо оборотня, и тот идёт следом, пока вся группа не останавливается напротив квартиры Пандоры. Какое-то время Пандора чувствует, как Светлые сканируют ее квартиру, которая буквально была напичкана различными артефактами и зельями, а следом не заставляет себя ждать легкий, но настойчивый стук в дверь.
Сменив недовольную гримасу на вполне дружелюбную улыбку, Пандора открывает перед гостями дверь, но впускать их не торопится.
- Доброго вечера, господа, чем могу быть полезна? Эдрик, солнце, что здесь делают эти господа? - Маруа приветливо обращается со своим временным сыном-оборотнем, который не должен был пропустить такую ватагу Светлых даже на ее этаж, но ничего не поделаешь. Благо, сама Пандора была увешана амулетами как новогодняя елка. Ее паранойя всегда оказывала ей добрую службу.

О, Ночной Дозор, кто же ещё мог так беспардонно заявиться на порог ее дома, и посмел предъявлять ей претензии. Собственно, подобным замашкам женщина научилась у своей возлюбленной старшей сестры и довела их до абсолюта, превратив чуть ли не в открытое хамство из разряда «что Вы мне сделаете». Ведь их хвалённый Дозор находится чуть ли не на другом конце города, а Гарлем здесь и сейчас жаждет новой крови. Правда, после таких выходок Пандоре не раз и не два приходилось в срочном порядке менять место жительства, а затеряться в таком огромном муравейнике как Нью-Йорк не составляет такого уж большого труда. Неужели этот милый молодой человек, точнее - Иной, с его третьем уровнем Силы, станет причиной очередной заварушки. Это было очевидно, что именно он в этой шикарной группе является главным. Она снова внимательного осматривает гостей, но не их ауры - тут все понятно и с первого взгляда. Скорее прикидывает, как можно с ними что-то решить, и стоит ли вообще. Но юноша, а именно им был представитель Дозора для Пандоры, которая годилась ему в прабабки, вёл себя прилично, не настаивал, как некоторые его коллеги, и не пытался вышибить дверь, когда Маруа не с первого раза пустила их за порог своей квартиры. Женщина чуть отходит назад, пропуская в свою скромную обитель Дозорных, а затем едва заметно кивает оборотню, чтобы тот оставался ждать за дверью. Мало ли что можно случиться, но лучше пока лишний раз не играть бицепсами. Да и метод силы Маруа не особо приветствовала. Ей надоело бегать всю жизнь, этого город ей нравился и она хотела осесть здесь надолго.
- Желаете чай или кофе, господа Дозорные? - Раз уж они переступили порог ее дома, необходимо проявить гостеприимство как приличной и доброй хозяйке. И Пандора всегда обижалась, когда эти самые гости от чего-то отказывались. Хоть проведут время с пользой. - Я заварю себе чай, если не возражаете. - Женщина легким шагом направляется на кухню, где включает чайник и достаёт чашку, куда из различных коробочек насыпает нечто, отдаленно напоминающее чай по вкусу и запаху. Поставив его завариваться, Пандора вернулась в гостиную, где оставила своих гостей, и указала им на просторный диван напротив кофейного столика. - Очевидно, Вы пришли получить от меня какие-то объяснения, раз сразу не сковали руки и не увезли в Дозор. Итак, мне хотелось бы сразу услышать причину, по которой Вы явились ко мне домой, без лишних объяснений, и, желательно, эпитетов. Не люблю красивые слова, знаете ли, когда они звучат не искреннее. - Мягко улыбается женщина, сложив руки перед собой на груди, обхватывая ладонями локти, да так, что звякнули браслеты на ее руках, наполненные Силой сумрака. Всегда приятнее беседовать с Иными Дозорными - хоть Светлыми, хоть Темными, когда под рукой есть инструмент давления. Впрочем, если этого Дозорный не был глупцом, он наверняка уже обратил внимание, что не только сама Пандора упичкана амулетами, но и ее квартира.
Выждав положенные пять минут, женщина все же уходит на кухню, чтобы заварить чай себе и своим гостям, мало ли их беседа станет такой приятной и душевной, что им захочется остаться здесь на часик другой. А там того погляди и день другой. Пандора любила новых, а главное - полезных друзей.

Ох уж эти дозорные с их мотивацией и шантажом. С одной стороны, не стоило их даже пускать на порог – Пандора прекрасно бы справилась с этой троицей Светлых магов, которые пришли вынести очередное предупреждение безобидной ведьме. Подумаешь, один раз отмахнулась от назойливой девчонки, которая искренне пришла просить подаяние для умирающей матери. Правда, если для Пандоры эта «отмашка» не представляла какой-либо проблемы, то вот для Дозора… подумаешь, убьет девочка свою больную матушку, которая висит на ее шее словно камень и тянет вниз, ко дну. Зато она сможет зажить той жизнью, которой захочет, и не будет бродить по улицам в поисках денег, может, поступит в колледж, а потом устроится на нормальную работу, или пойдет по пути наименьшего сопротивления, найдя богатенького мужа. Но в процессе этого тупого и томительного монолога от воина Света, Пандора замечает его взгляд, который скользит по многочисленным артефактам, половина из которых могла представлять интерес для обоих Дозоров. Вот только за эту половину Пандора лично перегрызет им глотки. Впрочем, такому симпатичному и глазастому молодому человеку она просто эти самые глаза выдавит и сделает пирог, который скормит другим дозорным, которые рискнут посягнуть на святая святых для ведьмы.
Так что у Пандоры складывалось впечатление, что дело не только в этом безобидном вмешательстве. Что ей, по сути, за это будет? Устное предупреждение? Или попросят у Дневного Дозора очередное воздействие седьмого уровня, а те только пожмут плечами. Пандора не приносила для них хлопот, потому как действовала женщина всегда с особой осторожностью, и помогала исключительно оборотням, реже – вампирам, в Гарлеме, и никаким другим.
- Знаю. – Начинает постепенно отвечать Пандор, внимательно следя за каждым вздохом господина Светлого, который вел себя как необразованный деревенщина. – Но почему я, позвольте заметить, взрослая и уважаемая в этом районе женщина, должна отвечать на вопросы мальчишки, который даже не может назвать своего имени. – Может быть она захочет пожаловаться на его действия, а ей скажут – никакой это был не дозорный, а обычный воришка, который шантажом украл несколько артефактов. – Что касается воздействия… оно не было предумышленным, я их и не замечаю даже. Как и не замечает по своему обыкновению Ночной Дозор. – Несмотря на достаточно резкие слова, Пандора говорила спокойно и с улыбкой на лице. Старая ведьма все равно любила, когда в ней домой приходили гости, и не любила, когда они уходили с пустыми руками. 
- Если Вы говорите, что мы не сможем решить этот вопрос без Дневного Дозора, тогда почему приехали сюда только в составе Светлых? – Конечно, отвечать вопросом на вопрос было не красиво, да и не в стиле Пандоры, но этот юноша явно решил воздействовать на ее нервы не просто так. Потому Маруа старалась максимально держаться в стороне от их интриг. Женщина поднимается с места и следует к одному из шкафов, где стояла ее небольшая коллекция фарфоровых кукол, которые и раньше стоили баснословных денег, потому как делались вручную, и сейчас были в цене. А те, которыми владела Пандора – и подавно. Женщина берет одну из них в руки, возвращается к дивану и ставит игрушку на стол между ними. Сделав легкий пас рукой, Маруа активирует артефакт силой, и комната, где сидели дозорные, стала наполняться приятным ароматом, пыль моментально исчезла их воздуха, а также со всех поверхностей. – Бытовые безделушки, господин дозорный. Какие-то помогают мне в уборке и готовке, другие – защитные, все-таки, я живу в не самом безопасном районе города, а дозорные, вроде вас – большая редкость. От нападении обезумевшего оборотня в лунные дни никто не застрахован, а я хочу быть уверенной в своей безопасности. – Женщина тактично умолчала о том, что другая половина артефактов может сама атаковать нападающего на ведьму человека или Иного, достаточно только почувствовать негативное воздействие на их хозяйку. – Большую часть я создала сама, разумеется, а, например, эта, - женщина указала на куклу, мирно сидящую на столе. – Подарок от благодарных Иных, которым я помогла.

А этот вечерок перестает быть томным, стоило произнести Светлому свое имя, если он, конечно, не врал и не придумал какое-то новое. На лице мадам Маруа появляется гаденькая улыбочка, и она стала рассматривать юношу куда более внимательнее, в том числе не стесняясь осмотреть ее ауру, желая увидеть до боли знакомы тона. Бывают ли в жизни Иных совпадения? Да и не раз, а еще Пандора верила в судьбу и была поражена, что Сумрак подкинул ей такой подарок – сын ее возлюбленной сестры собственной персоны. То есть мсье Вяземский решил пойти по стопам папочки и в противовес мнения мамочки. Если Лиззи узнала бы о подобном, перевернула бы планету и указала Андрею на его… ошибку.
- Приятно познакомиться, мсье Вяземский. – Буквально заурчала от удовольствия Пандора, чуть прищурив глаза, смотря уже на его сопровождающих. Нет, остальные – типичные Дозорные солдатики, от которых будет не жалко избавиться в случае заварушки. А вот Вяземский представлял определенный интерес. – Вот теперь совсем другое дело, Вы чувствуете, как этот разговор перестает быть обезличенным и наполняется жизнью? – Было в Пандоре немного от вечной учительницы, наверное, все ведьмы с возрастом становятся все более противными и злобными. Может скоро начнет младенцев есть живьем, как знать. – А я думала все потому, что представители Дневного Дозора держатся подальше от Гарлема. Никто не хочет огребать от своих же. – Пожимает плечами женщина, беря в руки куклу, которая прекрасно справилась со своими обязанностями. Слегка пригладив ее волосы, Маруа чуть подула на них, избавляясь от небольшого слоя пыли, и подняла с места, убирая снова куклу в шкаф. При этом женщина не могла не заметить, как напрягся один из мужчин, стоящих у выхода из гостиной. – Благодарю за комплимент, мсье Вяземский. – Она закрывает полку со шкафом, легким пасом опечатывая его магией. – Заинтересовало что-то? – Спрашивает она, заметив заинтересованный взгляд молодого человека в сторону ее безделушек. Она бы могла предложить сыну Елизаветы какой-нибудь фолиант с тайными знаниями ведьм востока для ознакомления, не будь он сотрудником Дозора, или хотя бы без сопровождения.
Но вместо того, чтобы просто вести беседу, как юноша и предлагал ранее, он стал снова говорить о каком-то незначительном воздействии седьмого уровня. Пандора вообще не замечала магии ниже пятого уже как пару десятков лет. Вот уж глазастыми оказались Светленькие. Ведьма некоторое время наблюдала за другим Дозорным, который что-то активно строчил в своем телефоне, даже не интересуясь этим разговором, в то время как Андрей стал рассказывать о воздействии и правилах поведения в этом сраном мире, где балом правит Договор между силами Света и Тьмы. Какая жалость, что Маруа родилась уже во времена этого Договора, а не раньше. Во времена, когда Пандора была еще по истине близка с Елизаветой, последняя неоднократно рассказывала о возможности творить магию без лицензий и истерий Светлых.
- Но я не являюсь сотрудником Дневного Дозора. – С легкой иронией в голосе произносит Пандора, не понимая до конца, что хочет заполучить от нее Вяземский. Обещание быть паинькой и внимательней смотреть по сторонам, когда совершаешь свое колдунство? Легко. Только зачем им это воздействие седьмого уровня. Пандора, как регулярный нарушитель Договора, частенько могла отделаться от Светлых устным предупреждением. – Но, так и быть, я могу Вам пообещать, что буду внимательней смотреть на ту магию, которую невольно творю в этом городе. – Пандора садится на диван и снова смотрит на коллегу Андрея, который чуть изменился в лице и впервые встретился с женщиной глазами, будто только что увидел ее и… узнал? Пандора же никак не могла узнать этого сотрудника, а потому даже никак не могла догадаться из-за чего заслужила такой взгляд. Лишь замечает, как начинает вибрировать телефон в его руках, туда явно пришла масса сообщений. – Но что-то мне подсказывает, мсье Вяземский, Вы не просто так пришли к ведьме чуть ли не всем оперативным отрядом. Уж точно не поговорить, и не вынести устное предупреждение. – Больше всего на свете Пандора опасалась, что господа Светлые рискнут и конфискуют ее богатейшую коллекцию артефактов. Конечно, если смогут ее найти в этой квартире и уйти живыми, при этом сама Пандора даже пальцем не пошевелит. В комнате было достаточно тайников, охранные заклинания над которыми она работала лично. К сожалению, проверить их работоспособность не представилось возможным, но Маруа не сомневалась, что если мужчины без спроса полезут в какое-то место, от них не останется не то, что мокрого места – даже вспомнить будет некому.

Этот юноша явно скрывал какую-нибудь интересную информацию, раз позволял себе так тянуть и раскачивать и без того тяжелую атмосферу, что стояла в квартире Маруа. Дозорные не были у нее частыми гостями, по тому простой причине, что женщина предпочитала скрываться перед самым приходом, заметая за собой следы, мол, да, она была здесь, но где-то неделю назад. Сейчас Пандора внимательно осмотрев свои визитеров поняла, что справиться с ними будет проблематично - в загашнике у этих ребят наверняка найдется пара-тройка амулетов, которые смогут оказать им помощь в поимке старой ведьмы. Но Маруа даже стало интересно, что ей хотят предъявить в этот раз? Да и сам Андрей постепенно лично указывал на предмет их интереса - артефакты самой ведьмы, и ее личность.
- Не вижу причин нарушать своего обещания, мсье Вяземский. - Мурлыкает от удовольствия Пандора, не сводя хищного взгляда от сына своей дражайшей сестренки. Какая жалость, что последняя канула в лету. У них получилось бы плодотворное общение. - Это Гарлем, здесь всегда нужно держать ухо востро. - Разумеется оборотням не нравится присутствие Дозорных в доме, но с этим ничего не поделаешь, любовь к провокациям в крови у этих созданий. Женщина поднимается с дивана, чтобы заварить себе еще горячего чаю - единственный напиток, в котором женщина не могла никогда отказать себе. Жалко, что дозорные мальчишки отказались от него. Тогда бы они смогли оценить гостеприимство ведьмы на полную катушку. - Смотрю, Ваши коллеги совершенно себя не жалеют. Прийти на пустяковое воздействие и начать разбираться с кучкой оборотней, которые опасны только для самих себя. - Пандора не удержалась от наглой ухмылки, правда, Андрей ее оценить не мог, так как женщина стояла спиной к нему. Но зато очень хорошо слышала каждый его вздох и шаг.
- На меня во многих Дозорах имеется обширное досье, Вы совершенно меня не удивили. - Женщина возвращается к столику и берет свою чашку, чтобы залить туда заварку, а следом немного кипяченной воды. - Еще чаю? - Любезно предлагает Маруа, понимая, что их разговор может затянуться. Переходить к бою ой как не хотелось. Можно же решить все вопросы миром, пусть это не в стиле Пандоры. Будет жалко, если такой талант пропадет. Даже интересно, сколько вращений сделала бы Эллисив, узнай, что ее драгоценное дитятко стало дозорным. Что дальше: маленькая Джорджиана станет Инквизитором? - И что дальше? Передадите меня и мои артефакты прямиком в руки Инквизиции, или посадите на маленький коротенький поводок, как любите? - Можно было заметить, как слегка задергался глаз Пандоры при упоминании Инквизиции и Дозоров, от которых женщина в свое время бегала и пыталась скрываться, ища любой способ потеряться в толпе. К сожалению, технический прогресс не стоял в стороне и между Дозорами всего мира появилась определенная слаженность в работе. Приходилось использовать всю свою хитрость и ловкость, чтобы выжить.
Хотелось решить вопрос миром, и чтобы эти Дозорные забыли дорогу в эту квартиру. Угрожать совершенно не хотелось - не было настроения, разве что убить, не пытая. Но только вот какие были гарантии, что сама Пандора при этом не пострадает. Ведь несмотря на силу Пандоры, была велика вероятность, что на улице могло находиться еще несколько ребят-дозорных, и тогда за ней может приехать чуть ли не вся оперативная группа. Интересно, можно ли откупиться от сынишки Эллисив? Звуки за дверьми квартиры становились более беспокойными и не несли для тех дозорных ничего хорошего. Понимая, что Андрей может ее атаковать, уловив связь между оборотнями, которые устроили потасовку, и ведьмой, последняя решает не медлить и действует первой. Всего лишь безобидный Пресс. Этого достаточно, чтобы Андрей не посмел дурить при ней.
- Прошу меня простить, мсье Вяземский, но я не люблю незваных гостей. Особенно дозорных. Особенно - детишек Иных, у которых некоторое время мое имя вызывало выплескивание яда.